Фамилия Ихъяев — один из тех родовых имен, чья история уходит в эпоху Золотой Орды, а корни переплетаются с тюркской и арабской культурой. В основе фамилии лежит прозвище или личное имя Ихъя. Это слово арабского происхождения, и переводится оно как «возрождение». В исламской традиции понятие «ихъя» тесно связано с религиозным возрождением, наукой и знанием. Поэтому есть веские основания полагать, что родоначальник Ихъяевых был не просто мусульманином, но человеком образованным и глубоко верующим.

Вероятно, имя Ихъя давали мальчикам с надеждой, что они посвятят себя религии, вырастут мудрыми и рассудительными. Впрочем, не исключено, что фамилия образовалась не от имени, а от прозвища, закрепившего за человеком те же качества — «возрождающего» веру или знания. Арабское слово проникло в лексикон тюркских народов вместе с принятием ислама, что и объясняет географию фамилии: сегодня Ихъяевы чаще всего встречаются в Башкортостане.

Фамилия оформлена по классической русской модели патронимов на -ев, что указывает на принадлежность к роду: Ихъяев — сын Ихъя. Сведения о восточном происхождении подтверждаются самим именем родоначальника. Исторически такие фамилии нередко встречались среди дворянских родов России, чьи предки выходили из ордынской среды, но Ихъяевы не обязательно принадлежали к высшему сословию — основа могла быть и у простого сельского жителя, сохранившего в имени память о вере и культуре предков. Фамилия Ихъяев — это памятник не столько восточной письменности, сколько живого взаимодействия тюркского мира и арабской религиозной традиции, закреплённого в русской фамильной форме.