Фамилия Ихянов — редкий пример, где исходное слово почти не изменилось при образовании фамилии, и это сразу подсказывает путь поиска. Основа «Ихян» — это тюркское личное имя, образованное от слова «их» или «ик» (в разных диалектах — «друг», «товарищ», «владыка»), с добавлением уменьшительно-ласкательного суффикса «-ян». Получается «Ихян» — «дружок», «маленький друг» или, в более архаичном значении, «маленький господин». Русский суффикс «-ов» присоединили по стандартной модели: «чей? — Ихянов», то есть «сын Ихяна» или «принадлежащий Ихяну».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически соседствовали русские и тюркские народы: Поволжье, Приуралье, отчасти Сибирь. Скорее всего, предки носителя фамилии — татары, башкиры или чуваши, принявшие православие и вместе с ним русскую фамильную форму. В метрических книгах XIX века подобные фамилии часто фиксировали за крещёными татарами, у которых личное имя переходило в фамилию без изменений, лишь с русским окончанием.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Иксанов, Икрянов, Ишмухаметов — показывает, что Ихянов стоит особняком: в ней нет арабского или персидского корня, типичного для мусульманских имён (например, «Ахмет», «Мухаммед»). Имя Ихян — исконно тюркское, возможно, домусульманского периода, что делает фамилию ценной для историка: она может указывать на род, сохранивший древнюю тюркскую традицию имянаречения.

Встречаемость фамилии низкая. По открытым данным, в современной России живут единицы носителей, преимущественно в Татарстане и Башкортостане. Варианты написания — Ихянова (женская форма) и, редко, Ихьянов (с разделительным знаком, что указывает на произношение «Ихьян»). Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами из тюркоязычной среды, а сама фамилия — прямое наследство от прозвища, данного за дружелюбный нрав или, наоборот, за властный характер.