Фамилия Илдарханова — яркий пример того, как в русской фамилии закрепилась сложная тюркская конструкция, состоящая из двух самостоятельных частей. Её основа — мужское имя Илдархан, которое в свою очередь образовано слиянием двух тюркских корней: «ил» (или «эль») — «народ», «страна», «родина» и «дар» — «владеть», «иметь». Второй компонент «хан» — титул верховного правителя. Таким образом, полное значение имени Илдархан — «владеющий народом хан» или «правитель страны».

Суффикс -ов-, к которому добавлено окончание -а, указывает на принадлежность: Илдарханова — это «дочь» или «жена» человека по имени Илдархан. В русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще всего получали мужчины, а женская форма образовывалась от мужской. То есть носительница фамилии Илдарханова — потомок (или супруга) того, кого звали Илдарханом.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически сильны татарские и башкирские антропонимические традиции: Татарстан, Башкортостан, а также Оренбургская, Челябинская и Ульяновская области. Встречается и у представителей других тюркских народов Поволжья и Урала. Сложносоставные имена с компонентом «хан» были особенно популярны в среде знати и духовенства в XVI–XIX веках, но со временем распространились и среди простого населения. Поэтому предки носительницы фамилии могли принадлежать и к привилегированным слоям (муллы, купцы, старшины), и к крестьянству — имя давали в честь уважаемого родственника, а не по сословной принадлежности.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный, здесь основа Илдархан уже сама содержит два корня и титул. Это делает фамилию «говорящей» даже без перевода: человек, носящий её, несёт в памяти имя, звучащее как «властитель народа». Встречаются варианты написания через дефис (Илдар-ханова) или с удвоением (Илдарханнова), но форма Илдарханова — самая распространённая и закреплённая в паспортных системах.