Фамилия Илюев — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива, а корень может вести сразу в несколько языков и традиций. На первый взгляд, в основе лежит имя Илья, и это первое, что приходит в голову. Но давайте разберёмся, как именно из Ильи мог получиться Илюев.

Самый прямой путь — через суффикс -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или на -й. Если взять разговорную или диалектную форму имени Илья — Илюй (сравните: Илья — Илюха, Илюша, Илюня, Илюй), то от неё легко образуется притяжательное прилагательное «Илюев сын», то есть сын Илюя. Фамилия с таким суффиксом — типичная русская «патронимическая» модель, то есть указывающая на отца. В этом случае Илюев означает «потомок человека по имени Илюй (Илья)».

Однако есть и вторая, менее очевидная, но исторически более глубокая версия. Фамилия могла возникнуть не от христианского имени Илья, а от тюркского имени Илюй (или Илю). В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) корень «ил» означает «страна, родина, народ». Имя Илюй (Ил-уй) можно перевести как «сын родины» или «родной народу». В этом случае фамилия Илюев — это русифицированная форма тюркского отчества, где русский суффикс -ев наложился на нерусскую основу. Такое смешение характерно для Поволжья, Урала и южных регионов России, где веками жили рядом славяне и тюрки.

География фамилии подтверждает вторую версию. Илюевы — нечастая, но устойчивая фамилия в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также среди кавказских народов (особенно осетин, где фамилии на -ев — основной тип). Если ваши предки родом оттуда, то тюркский корень намного вероятнее, чем русский Илья. В центральных русских областях фамилия встречается редко.

Что касается социального статуса, то однозначного ответа нет. В XIX веке Илюевы могли быть и крестьянами (в том числе государственными, а не крепостными), и мещанами, и казаками. Суффикс -ев не указывает на дворянство, в отличие от -ский. Скорее всего, это фамилия простого люда, закрепившаяся в быту.

Таким образом, у фамилии Илюев два равноправных «слоя». Если вы русский из центральных областей — скорее всего, ваши предки звались Илюями (производное от Ильи). Если вы с Волги, Урала или Кавказа — корень, вероятно, тюркский и означает связь с народом или родиной. Оба объяснения рабочие, и только знание конкретной семейной истории (места жительства, вероисповедания, языка) может склонить чашу весов в ту или иную сторону.