Фамилия Имянитов — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не имя или прозвище, а слово, напрямую связанное с церковной и книжной традицией. Корень «имя» в данном контексте указывает на человека, имевшего отношение к именам: либо священника, служившего по «именослову» (списку имен для поминовения), либо переписчика, который вносил имена в церковные синодики и метрические книги. В русских говорах «имянитный» также могло означать «именитый», «знатный», но для фамилии Имянитов более вероятна именно профессиональная основа — «имянит» как человек, занимающийся именами.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Форма «Имянитов» (с ударением на второй слог) указывает, что исходное слово было «Имянит» — так могли называть дьячка или писца, который вел записи рождений и крещений. В ономастике это редкий случай: фамилия происходит не от личного имени (как Иванов или Петров), а от термина, связанного с документооборотом. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования отвлеченных существительных встречаются, но Имянитов — один из немногих примеров, где корень не переосмыслен в бытовом прозвище.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России, где церковный учет был особенно развит. Встречается она редко: носители Имянитовых зафиксированы в основном в Вологодской, Костромской и Ярославской областях, а также среди старообрядческих общин. Это объясняется тем, что профессия «имянита» была узкой и не передавалась массово — фамилия осталась локальной.

Стоит отметить, что в некоторых источниках фамилию ошибочно связывают с татарским словом «иман» (вера), но это неверно: окончание -итов нехарактерно для русских фамилий тюркского происхождения, а корень «имян-» однозначно указывает на славянское «имя». Так что Имянитов — это не про знатность, а про конкретную работу: ваш предок, скорее всего, был человеком, который знал, как зовут всех в приходе, и записывал это в церковные книги.