Фамилия Инёнов — одна из тех, где ударение на корне (Инёнов) сразу указывает на тюркское происхождение, а не на славянское. Основа здесь — личное имя Инё, которое в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «младший», «маленький», «младенец». Такое имя могли дать младшему сыну в семье или ребенку, родившемуся позже остальных детей, чтобы подчеркнуть его возрастное положение. В некоторых диалектах слово «инә» или «ине» также имеет значение «мать», но в антропонимии более вероятна первая версия — прозвище по старшинству.

Модель образования фамилии — тюркская основа плюс русский патронимический суффикс -ов. Это типичный случай для народов Поволжья и Приуралья, где в XIX веке, при проведении переписей и христианизации, тюркские имена оформляли по русскому образцу: к имени отца добавляли -ов или -ев. Так Инё становился Инёновым, то есть «сын Инё». Встречается вариант написания с буквой «ё», что важно: если писать «Иненов», ударение смещается, и фамилия теряет связь с исходным значением.

Географически фамилия Инёнов тяготеет к регионам, где исторически жили татары, башкиры, мишари: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается и у чувашей, хотя реже. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Инёновы фиксировались преимущественно среди государственных крестьян и тептярей — сословия, объединявшего нерусское население, платившее оброк, но не бывшее в крепостной зависимости.

Интересная деталь: в русских говорах слово «иня» или «инё» не имеет самостоятельного значения, поэтому фамилия не получила «народной этимологии» и не переосмысливалась как прозвище от чего-то бытового. Она осталась «прозрачной» только для тех, кто знает тюркские корни. Это делает её хорошим маркером этнической и социальной истории: носитель фамилии почти наверняка происходит из среды нерусского крестьянства восточных губерний, где имя Инё было распространённым, но не перешло в русский именослов.