Фамилия Иокуш настолько редкая, что в большинстве ономастических справочников её просто нет. Это не опечатка и не ошибка — перед нами случай, когда фамилию не «переделали» на русский лад, а сохранили в почти неизменном виде из языка оригинала. Скорее всего, корни этой фамилии — в литовском или латышском языке, а её носители происходят из западных регионов бывшей Российской империи, где веками жили балтские народы.

Разбираем основу. В литовском языке есть слово juokas — «смех», а juokauti означает «шутить, смеяться». Форма «Иокуш» — это либо уменьшительно-ласкательное производное от балтского имени Juokas (Смех, Весельчак), либо прозвище, данное человеку с весёлым нравом. Суффикс -уш в балтских языках встречается реже, чем в славянских, но именно он и выдаёт нестандартное происхождение: славянин, скорее всего, переделал бы «Юокас» в «Юков» или «Юкин», а тут осталось прямое заимствование с мягким окончанием.

Есть и вторая версия, хоть и менее вероятная. В некоторых говорах литовского языка juokas могло звучать с протетическим «и» перед «у» — как iokas. Тогда «Иокуш» — это просто запись на слух того, как местные крестьяне произносили имя соседа-латыша или литовца. Фамилия могла закрепиться за человеком, который переехал в русскоязычную среду, и её не стали русифицировать, потому что она была короткой и легко запоминалась.

Социальный контекст здесь тоже важен. Фамилии на -уш в балтийском ареале чаще встречались у крестьян и мещан, а не у дворян. В метрических книгах XIX века по Виленской, Ковенской или Гродненской губерниям можно найти следы носителей Иокуш — вероятно, это были ремесленники или батраки, чья фамилия так и осталась «говорящим» прозвищем, но со временем потеряла связь с исходным значением. Сегодня Иокуш — это почти уникальный маркер: если вы встретите человека с такой фамилией, велика вероятность, что его предки происходят из балто-славянского пограничья, где язык и обычаи смешивались веками.