Фамилия Иовашвили — яркий пример грузинской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Компонент -швили (в переводе с грузинского «сын», «дитя») — один из самых распространённых в восточной Грузии, особенно в исторических областях Картли и Кахетии. Он указывает на происхождение от отца или родоначальника, то есть фамилия буквально означает «сын Иова». В этом же ряду стоят фамилии Давиташвили, Георгашвили, Николайшвили.

Основа Иова — это грузинская адаптация библейского имени Иов. В православной традиции Иов — ветхозаветный праведник, имя которого стало символом терпения и стойкости в страданиях. В русском языке мы привыкли к форме «Иов», а в грузинском она могла звучать как «Иова» или «Иовэ», откуда и образовалась фамилия. Таким образом, предок носителя фамилии Иовашвили, скорее всего, был назван в честь этого святого, что типично для христианского ономастикона Грузии.

Интересно, что фамилия Иовашвили встречается относительно редко по сравнению с массовыми грузинскими фамилиями вроде Мамаладзе или Бердзенишвили. Это может говорить о том, что род был локальным, возможно, берущим начало в одном конкретном селе или городке. В Грузии фамилии с корнем Иов- (Иовадзе, Иобашвили) фиксируются в основном в восточных регионах, что подтверждает географическую привязку суффикса -швили.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Иовашвили могли принадлежать к разным слоям — от крестьян до князей, так как суффикс -швили не был сословным маркером в отличие, например, от -дзе или -ели. Однако само имя Иов, хоть и библейское, не было столь популярным, как Георгий или Давид, поэтому его носитель мог быть человеком глубоко верующим или получившим имя по обету. В любом случае, фамилия Иовашвили — это прямое указание на имя отца, которое, в свою очередь, отсылает нас к древнему тексту и христианской традиции Грузии.