Фамилия Иожеф — редкий случай в русском ономастиконе. Она не образована по типичным славянским моделям (-ов, -ин, -ский), а представляет собой прямую транслитерацию венгерского имени József, которое соответствует русскому Иосиф. Носитель такой фамилии с высокой вероятностью — потомок выходца из Венгрии или, реже, из среды западных евреев-ашкеназов, где это имя тоже было распространено.

Разбираем корень. Венгерское József восходит к древнееврейскому Йосеф («Он (Бог) приумножит»). В русский язык фамилия попала через немецкое посредничество или напрямую из венгерского, где буква «j» читается как русская «й», а «s» — как «ш» (поэтому в оригинале фамилия звучала бы как «Йожеф»). В дореволюционных документах встречаются варианты написания: Иозеф, Йозеф, Иожефф — в зависимости от того, как записывал фамилию чиновник на слух.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ович или -евич, которые указывают на отчество, Иожеф — это фамилия-имя. Она не говорит о роде занятий предка, а прямо называет его по личному имени. Обычно такие фамилии давали либо детям священников (если отец носил редкое календарное имя), либо иностранцам, которых в России записывали по имени без добавления суффикса. Венгерская этимология подтверждает, что предок носителя фамилии, скорее всего, был не просто Иосифом, а именно Józsefé, то есть венгром или человеком, тесно связанным с венгерской культурой.

Социальный контекст: в Российской империи до 1917 года фамилия Иожеф встречалась в основном у мещан и крестьян западных губерний (Волынская, Подольская, Киевская), где были венгерские колонии, а также у еврейского населения, которое брало фамилии по именам. После революции часть носителей могла русифицировать фамилию в Иосифов или Осипов, но те, кто сохранил исходное Иожеф, оставили себе прямую отсылку к венгерскому оригиналу. В современных метрических книгах эта фамилия встречается редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите Иожеф, ищите предков не в центральной России, а на западе империи или в среде венгерских переселенцев.