Фамилия Ипова — женская форма, а её мужской вариант — Ипов. Это редкая фамилия, и её происхождение неочевидно, что делает разбор особенно интересным. Сразу отметим: фамилия образована по самой распространённой модели — с помощью суффикса -ов, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?» — Ипов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Ип). Основа здесь — Ип.

Что могло лежать в основе? Самая вероятная версия — краткая форма от крестильного имени Ипатий (в русской традиции также Ипат, Ипполит). В бытовой речи такие имена часто усекали: Ипатий превращался в Ипа, а Ипполит — в Ипа или Ип. Уменьшительно-ласкательные формы на Руси были обычным делом: от Григорий — Гриша, от Ипатий — Ипа, Ип. Таким образом, Ипов — это «сын Ипа», то есть потомок человека, которого в обиходе звали Ипой.

Менее распространённая, но допустимая версия — прозвищное происхождение. В некоторых говорах слово «ипа» или «ип» могло иметь диалектное значение, связанное с характером или внешностью. Однако надёжных лексических подтверждений этому нет, и лингвисты склоняются к первой, антропонимической версии.

Географически фамилия Ипова встречается крайне редко. Основные следы — в южнорусских областях, а также в Поволжье, что характерно для фамилий, образованных от уменьшительных форм имён, которые «осели» в конкретных селениях. Сословного барьера у фамилии не было: Иповыми могли быть и крестьяне, и мещане, и священники (имя Ипатий в святцах есть, его носил, например, святой Ипатий Гангрский).

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Ипов стоит в одном ряду с более частыми Ипатов, Ипатьев, Ипполитов. Разница в суффиксе: -ов против -ев или -ов от полной формы. Именно редкость основы — короткое «Ип» — и делает фамилию особенно ценной для генеалогии: чем необычнее корень, тем точнее можно проследить линию предков по документам.