Фамилия Ирбулдин — один из тех случаев, когда на слух она звучит как привычная русская фамилия на -ин, но корень у неё нерусский и довольно редкий. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить окончание -ин (типичный русский патронимический суффикс, означающий «чей?», «сын кого?») и посмотреть на основу — Ирбулд.

Скорее всего, в основе лежит тюркское составное имя. Первая часть «Ир» (или «Эр») в тюркских языках означает «мужчина», «герой», «муж». Вторая часть — «булд» или «булды» — может восходить к глаголу со значением «стал», «нашёлся», «оказался». Вместе имя Ирбулды (или Эрбулды) можно перевести как «мужчина нашёлся» или «герой родился». Такие имена давали в тюркской среде (у татар, башкир, казахов) с пожеланием, чтобы ребёнок вырос настоящим мужчиной, или как оберег, если в семье долго не было сыновей.

От этого имени по обычной для XVI–XVII веков модели и образовалась фамилия: Ирбулда (разговорная форма имени) → Ирбулдин сын → Ирбулдин. Формант -ин здесь работает так же, как в фамилиях Пушкин (от Пушка) или Ильин (от Илья), только основа не славянская, а заимствованная.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. В дореволюционных записях Ирбулдины встречаются среди крещёных татар и башкир, а также в среде оренбургских казаков, где тюркские имена нередко адаптировали в русскую фамильную форму. Встречается и вариант написания Ербулдин — с начальным «Е», что тоже закономерно для тюркского произношения.

В отличие от многих фамилий, где можно спорить о нескольких корнях, здесь версия одна и довольно прозрачная. Попытки вывести Ирбулдина от русского слова «булда» (которое в диалектах означало «шум», «беспорядок» или «пьяница») маловероятны: суффикс -ин при таком прозвище дал бы форму Булдин, а не Ирбулдин. Приставка «Ир-» явно указывает на тюркский двухосновный антропоним.

Сословно носители фамилии не были однородны: среди Ирбулдиных встречались и государственные крестьяне, и отставные солдаты, и мелкие чиновники. Но общее одно — их предок носил имя, которое в переводе звучало гордо: «настоящий мужчина появился на свет».