Фамилия Ирпонов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить привычку искать корень в современном русском языке и обратиться к старым географическим названиям и иноязычным основам.

Словообразовательная модель здесь стандартная: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Основа — Ирпон. Скорее всего, это не прозвище, а топонимическая фамилия: её дали человеку, который был родом или жил на реке Ирпень. Река Ирпень (приток Днепра) хорошо известна в истории Киевской Руси: на ней в 1321 году произошла битва, а само название имеет балтийские корни (сравните с литовским irpe — «быстрый поток»). В старых документах и местных говорах название реки могло звучать как «Ирпонь» или «Ирпань», а выходец с этих мест получал прозвище Ирпон — отсюда и фамилия.

Менее вероятная, но допустимая версия — от тюркского мужского имени Ирпан (вариант Ирбай, Ирхан), где «ир» означает «мужчина, герой». В этом случае фамилия указывала бы на родоначальника-тюрка, принявшего православие. Однако географическая привязка к реке Ирпень выглядит убедительнее, учитывая, что фамилии на -ов от рек — распространённое явление (Днепров, Волгин, Донской).

География фамилии Ирпонов сегодня крайне узкая. Встречается она в основном в центральных областях России и на Украине, что косвенно подтверждает связь с Поднепровьем. Сословной привязки нет: Ирпоновыми могли быть и крестьяне, переселившиеся с берегов Ирпеня, и мещане, взявшие фамилию по месту прежнего жительства. Единственное, что можно сказать о предках с уверенностью: их корни — на левом берегу Днепра, в исторической Киевщине.