Фамилия Избушев — редкий случай, когда корень слова почти полностью совпадает с бытовым предметом. В основе лежит слово «изба», но не в значении «дом» напрямую, а в более узком, профессиональном смысле. Скорее всего, прозвище Избуш давали не тому, кто жил в избе (это было бы слишком обще), а тому, кто эти избы строил — плотнику-«избушнику». В северных говорах слово «избушевать» означало «рубить избу», а «избушной мастер» — профессиональное обозначение строителя. Таким образом, Избушев — потомок человека, чьим ремеслом было возведение срубов.

Модель образования проста: суффикс -ев (после шипящего) указывает на принадлежность. Вопрос «чей?» — Избушев, то есть сын или потомок Избуша. Суффикс -уш- в прозвище Избуш не столько уменьшительный, сколько характеризующий: так могли назвать малорослого или неказистого плотника, либо, наоборот, того, кто специализировался на небольших постройках — банях, амбарах, времянках. В русской ономастике такие «профессиональные» прозвища с уменьшительным оттенком встречаются часто: Ключник → Ключников, Мельник → Мельников, и здесь та же логика.

Фамилия географически привязана к северным и центральным регионам России, где преобладало деревянное зодчество. Встречается она нечасто, что типично для узкопрофессиональных прозваний, не перешедших в массовые фамилии. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Избушев фиксируются в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях — как раз в зоне плотницких артелей.

Любопытная деталь: в некоторых говорах «избушев» могло быть не фамилией, а кратким притяжательным прилагательным — «избушев топор» (то есть плотницкий). Но в качестве родового имени закрепилась именно форма на -ев, что окончательно перевело прозвище в разряд фамилий. Спорных версий здесь немного: версия о происхождении от топонима (деревня Избушево) маловероятна, потому что таких названий почти нет в старых писцовых книгах — скорее, сама фамилия породила название населенного пункта, а не наоборот.