Фамилия Кабарбо — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, сохранив свою первоначальную звуковую форму. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, которые обычно оформляют фамилию. Это указывает на украинское, белорусское или польское происхождение, где подобные «голые» прозвища (без патронимического суффикса) встречаются гораздо чаще.

Основа фамилии — слово «кабарбо», которое в украинских и южнорусских говорах имеет два значения. Первое — «кабарга», то есть косуля, дикая коза. Прозвище Кабарбо мог получить охотник, ловкий и быстрый человек, либо тот, кто держал коз. Второе значение — диалектное «кабарба» в значении «смутьян, егоза, непоседа». В этом случае фамилия отражала не профессию, а характер: беспокойного, суетливого или вздорного человека.

Фамилия Кабарбо почти не встречается в центральной России. Основной ареал — западные области Украины (Волынь, Подолье) и юг Беларуси. В польских метриках XVI–XVII веков изредка фиксируется форма Kabarba, что подтверждает западнославянскую огласовку корня. Если ваш предок носил эту фамилию, с высокой вероятностью он происходил из крестьянской или казацкой среды — именно там прозвища часто закреплялись без суффиксов.

Интересная деталь: фамилия не изменила ударение на последнем слоге даже в русском языке. Это дополнительный маркер её западного происхождения — в украинском и польском ударение часто падает на предпоследний или последний слог, тогда как в русских фамилиях оно обычно смещается на суффикс.