Фамилия Качилидзе — яркий пример грузинской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -дзе (в русской передаче часто -идзе, -адзе, -едзе) — один из самых распространённых в Западной Грузии. В переводе с грузинского он означает «сын» или «потомок», то есть фамилия буквально говорит: «принадлежащий роду Качили». Такие фамилии в основном складывались в средневековье, примерно в XI–XIV веках, когда в Грузии окончательно оформилась система родовых имён.

Основа «Качили» восходит к грузинскому слову «каци» (კაცი) — «человек», «мужчина». Вариант «Качили» — это форма с уменьшительным или ласкательным оттенком, что-то вроде «человечек» или «мужчинка». В старину так могли прозвать невысокого, коренастого мужчину, либо, наоборот, человека, которого в шутку называли «настоящим мужчиной», подчёркивая его мужественность. Встречается и другая версия: в некоторых грузинских диалектах «качили» могло означать нечто вроде «молодец» или «удалец». Прозвище, скорее всего, закрепилось за конкретным родоначальником, а его дети и внуки уже стали писаться как Качилидзе.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к западным регионам Грузии — Имеретии, Гурии, Раче. Там суффикс -дзе преобладает, в отличие от восточной Грузии, где чаще встречается -швили. По сословной принадлежности Качилидзе не были княжеским родом — такие фамилии обычно носили свободные крестьяне, ремесленники или мелкие дворяне (азнауры). Точных данных о сословии по этой фамилии нет, но сама основа «каци» указывает на простое, бытовое происхождение, без намёка на знатное имя или должность.

Интересная деталь: в русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записывать на слух как «Качилидзев» или «Качилидзов», пытаясь русифицировать окончание. Но в самой Грузии форма оставалась неизменной. Сегодня Качилидзе — довольно редкая фамилия, даже по грузинским меркам. Встречается она в основном в Тбилиси и в сёлах Имеретии, но не входит в число распространённых. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки происходят из западногрузинских горных или предгорных районов, где прозвище «человечек» или «мужчина» дало начало целому роду.