Фамилия Кадабнюк — редкий случай, когда прозвищное имя удалось разглядеть в суффиксе, а не в корне. Основа здесь не славянская, а, скорее всего, тюркская, что указывает на южные или юго-восточные корни рода.

В центре фамилии лежит слово «кадаб» — вариант тюркского «кадау» или «кадак», означающего «гвоздь», «колышек», «затычка». В переносном смысле так могли прозвать человека упрямого, «колючего», недоверчивого, который «въедается» в разговор или дело. Менее вероятно, но допустимо, что «кадаб» — это искажённое арабское «кадаб» (ложь), но для прозвища это слишком резкое значение, поэтому версия с гвоздём правдоподобнее.

Суффикс «-юк» — восточнославянский, типичный для украинской и белорусской ономастики. Он указывает на принадлежность: Кадабнюк — это «сын Кадаба» или «человек из рода Кадаба». Такая модель образования (тюркская основа + славянский патронимический суффикс) характерна для пограничных территорий — Подолья, Волыни, Буковины, где украинцы и белорусы контактировали с татарами, турками или молдаванами.

Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, жил на западе современной Украины или в южной Беларуси. Он получил прозвище Кадаб — за характер или, возможно, за ремесло (кузнец, плотник, работавший с гвоздями). Его сыновей и внуков уже называли Кадабнюками, закрепив родовое имя. Фамилия осталась локальной, не разошлась широко, что подтверждает её редкость и отсутствие громких исторических носителей.