Фамилия Кадралина — редкий случай, когда форма на -ин ставит интересный вопрос об исходной основе. Большинство русских фамилий на -ин образованы от основ на -а/-я (Петров — Петров, но Ильин — от Илья). Здесь же мы видим «Кадралин», а не «Кадров» или «Кадралов». Это значит, что в основе лежало слово или имя, оканчивающееся на -а: либо прозвище Кадрала, либо женское имя, либо иноязычное заимствование, которое в русском быту получило окончание -а.

Что могло значить слово «кадрала»? Самое прямое объяснение — от тюркского корня «кадр» (сила, мощь) или «кадыр» (дорогой, ценный). В татарском и башкирском именослове есть имя Кадыр (араб. «могущественный»), а форма «Кадрала» могла возникнуть как ласкательное или адаптированное прозвище. В таком случае фамилия означает «потомок Кадралы» — то есть человека, которого называли сильным или уважаемым.

Вторая версия — прозвище от русского диалектного глагола «кадрить» (ухаживать, привлекать внимание). В северных и сибирских говорах «кадрала» могли назвать бойкого парня или, наоборот, того, кто любит прихорашиваться. Прозвища на -ала (как «зубрила», «кутила») типичны для русской народной традиции, хотя встречаются реже, чем на -ло. Если это так, то Кадралина — «родня Кадралы», то есть потомки человека с таким прозвищем.

Географически фамилия Кадралина тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам, где веками жили рядом русские и тюркские народы. Встречается она в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это характерно для фамилий, возникших на стыке культур: русский суффикс -ин наложился на тюркскую основу. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не указывает на дворянство или духовенство.

В написании «Кадралина» ударение, скорее всего, падает на второй слог: КадрАлина, хотя в разговорной речи встречается и вариант на первый слог. Форма женского рода (Кадралина) — стандартная русская модель: мужчина будет Кадралин, женщина Кадралина.