Фамилия Кагазгалиева — редкий пример, где славянская словообразовательная модель наложилась на тюркскую основу. Суффикс -ев (в женском роде -ева) указывает, что фамилию образовали от мужского имени или прозвища Кагазгали. Это типичный для русских фамилий патроним: «чей?» — «Кагазгалиев», то есть потомок Кагазгали.

Основа фамилии — сложное тюркское имя. Первая часть, кагаз (в разных диалектах — «бумага», «документ», «грамота»), восходит к арабскому кагаз через персидское посредничество. Вторая часть — гали (араб. ‘али — «высокий», «великий»). В ономастике тюркских народов (татар, башкир, казахов) имена с компонентом гали означают «возвышенный», «святой». Таким образом, имя Кагазгали можно понять как «великий грамотей» или «высокий (святой) писарь». Встречаются и более прозаичные трактовки: «человек, связанный с бумагами» — писарь, счетовод, чиновник.

Географически фамилия тяготеет к регионам расселения татар и башкир (Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье), а также к казахским родам в пограничных с Россией областях. В русских переписных книгах фамилия почти не встречается, что подтверждает её позднее оформление — не раньше середины XIX века, когда у государственных крестьян и казаков из тюркской среды начали массово фиксировать фамилии по отцу.

Словообразовательный нюанс: суффикс -ев здесь стоит не после согласного (как в Иванов), а после гласного и, что для русских фамилий редкость. Обычно в таких случаях добавляют -ин (Галин, Вагин), но здесь пошла модель отчества с -ев, как у фамилий на -гиев, -киев (Евтушенко, но не в «ев»-окончании). Вероятно, это влияние тюркской традиции, где аффикс принадлежности мог присоединяться напрямую к полной форме имени.

Известных носителей фамилии в публичном поле мало, и это не случайно: фамилия осталась локальной, не попав в дворянские родословные книги или купеческие гильдии. Её носители — потомки сельских писарей, мулл или грамотных крестьян, получивших фамилию по прозвищу, которое дали за умение читать и писать.