Фамилия Какамаляка — редкий случай, когда прозвище с яркой звуковой окраской закрепилось в качестве наследственного именования. Её основа явно восходит к украинскому или южнорусскому диалектному глаголу «какамаляти» или «какамалити», который означал «говорить невнятно, бормотать, сбиваться». В некоторых говорах так же называли человека, который делал что-то кое-как, небрежно, «калякал». То есть Какамалякой в XIX веке могли прозвать либо неразборчивого в речи человека, либо нерадивого работника.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -як- (-ак-) в украинских и польских фамилиях часто придаёт прозвищу оттенок носителя признака (ср. Гуляка, Кривляка). Удвоение «ка» в начале — характерный приём звукоподражания, имитирующий запинку или повторение слогов. Фамилия не могла возникнуть от крестильного имени или названия профессии — это чистое прозвище, данное по поведению или манере речи.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским территориям. В польском языке есть схожий корень «kakamalać» (путать, мешать), а суффикс -ака типичен для польских прозвищ. В метрических книгах XIX века носители фамилии Какамаляка фиксировались в Подольской и Волынской губерниях, реже — в Гродненской. При переезде в центральные губернии России фамилия часто искажалась до Какамалякин или Какамалев, но исходная форма сохранилась именно в западных областях.

По сословной принадлежности предки Какамаляк были, скорее всего, крестьянами или мещанами. Фамилия не встречается среди дворянских родовых гербовников, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение. В советское время из-за неблагозвучности некоторые носители меняли фамилию, но сегодня она остаётся одной из самых редких и ярких по звучанию — живое свидетельство того, как меткое уличное прозвище может пережить века.