Фамилия Кака — один из тех случаев, когда за необычным для русского уха звучанием стоит простая и древняя словообразовательная модель. Чаще всего её объясняют через прозвище, данное по какой-то яркой особенности человека. В славянских говорах слово «кака» имело несколько значений: так могли назвать неопрятного, грязнулю (от общеславянского корня, связанного с нечистотами), либо, напротив, ласково — как детское обозначение чего-то родного, вроде «кака» в значении «каша» или «еда». Вторая версия менее вероятна, но полностью исключать её нельзя: прозвища от детской речи давались и взрослым, если те закрепляли за собой такую манеру общения.

По способу образования фамилия Кака — это чистая основа без суффикса. Такие фамилии (их называют «нетронутыми» или «патронимами без оформления») чаще всего встречаются на Украине и в южнорусских областях, где была сильна традиция записывать человека просто по прозвищу или имени отца без добавления -ов/-ев. Если бы фамилия закрепилась в северных или центральных регионах России, она почти наверняка получила бы суффикс и превратилась в Каков или Какин. Отсутствие суффикса указывает на то, что носители фамилии могли происходить из западно- или южнославянских земель, либо из украинского казачества, где такие бессуффиксальные фамилии были нормой.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Кака, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В данном случае основа не восходит к церковному имени — ни в святцах, ни в крестильных именах такого корня нет. Значит, перед нами чисто прозвищная фамилия, которая отражает либо внешность, либо поведение первого носителя. В польском языке, например, «kaka» может быть сокращением от более длинных имён вроде Казимеж, но для русского контекста это маловероятно.

География фамилии сегодня довольно широка, но сгустки встречаются на западе России, в Беларуси и на Украине. Встречается она и у балканских славян, например, у сербов и хорватов, где слово «kaka» означает «старшая сестра» или «тётя» — это ещё одна прозрачная версия происхождения, но уже для южнославянской ветви фамилии. Таким образом, у фамилии Кака как минимум два независимых очага возникновения: восточнославянский (от прозвища, связанного с нечистоплотностью или детской речью) и южнославянский (от родственного термина). Русские носители фамилии, скорее всего, ведут родословную от украинских или белорусских предков, где бессуффиксальные фамилии не редкость.