Фамилия Кахтеранов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Она сразу привлекает внимание непривычным звучанием и заставляет задуматься: откуда такой корень? Самое правдоподобное объяснение лежит в области тюркских языков, а точнее — в кавказско-тюркском пограничье.

Основа фамилии — «Кахтеран» или «Кахтеран-оглы». Скорее всего, в её основе лежит тюркское слово «кахтер» (или близкое к нему «кехтер»), которое в некоторых диалектах означает «слуга», «прислужник» или «работник». В османском и азербайджанском языках есть слово «kəhər» (кяхяр) — «гнев», «ярость», но для фамилии такое значение маловероятно. Гораздо логичнее, что прозвище Кахтеран давали человеку, который находился в услужении, работал по найму, возможно, был конюхом или помощником при доме. Суффикс «-ан» в тюркских языках часто образует названия профессий или лиц по роду занятий, так что «Кахтеран» — это «служивый», «работник».

Фамилия оформлена по русской модели с суффиксом «-ов», что типично для многих нерусских фамилий, которые попали в официальные документы Российской империи. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным или вошёл в состав русского сословия (например, казачества или крестьянства) на южных или кавказских рубежах. Географически фамилия могла закрепиться там, где тюркское население контактировало с русским — в Ставрополье, на Кубани, в Астраханской губернии или в Закавказье.

Вторая, менее вероятная, но всё же возможная версия — связь с армянским именем или топонимом. В армянском есть слово «ках» (каг) — «город», и фамилии на «-ян» (Кахтерян) встречаются. Однако русский суффикс «-ов» вместо армянского «-ян» — случай редкий, но не исключительный при русификации. В таком случае Кахтеранов могло возникнуть из армянской фамилии Кахтерян (от названия местности или рода), когда при переписи окончание заменили на более привычное русскому уху.

Как бы то ни было, фамилия Кахтеранов — явный маркер южных границ России, где смешивались языки и культуры. Её носители, скорее всего, происходят из среды служилых людей, казаков или крестьян, которые получили прозвище по роду занятий предка. Встречается она крайне редко, что делает её приметной и легко отличимой от массовых фамилий.