Фамилия Какракашян — яркий пример армянской модели образования фамилий. Её основа — прозвище Какракаш, а суффикс -ян (в диалектных вариантах -янц, -енц) — самый распространённый патронимический формант в Армении, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок кого-либо». Буквально Какракашян — «из рода Какракаша».

Корень «какрак» в армянском языке восходит к слову «как’ач» (качели, колыбель) или к диалектному «какрак» — нечто шаткое, качающееся. Вторая часть, «-аш», может быть как глагольным суффиксом, так и частью сложного прозвища. Вероятнее всего, Какракаш — это прозвище человека, который занимался изготовлением или ремонтом колыбелей, либо, в переносном смысле, человека неусидчивого, «качающегося» в жизни. Менее правдоподобна, но возможна связь с тюркским «какра» (трескаться, пересыхать) — такое прозвище могли дать человеку с сухой, потрескавшейся кожей или живущему в засушливой местности. Однако армянская основа выглядит лингвистически более прямой.

Географически фамилия тяготеет к исторической Западной Армении и регионам, где были сильны диалекты с характерным «какрак». Встречается она и у потомков армян, переселившихся в XIX веке на Кубань и в Ростовскую область. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в массе получили армяне при русификации, Какракашян сохранила исконную национальную форму, что говорит о позднем или неполном вхождении носителей в русскую бюрократическую систему.

Социальный статус первых Какракашянов, скорее всего, был ремесленным или крестьянским. Фамилии, образованные от названий занятий (пусть и неочевидных), редко принадлежали дворянству или духовенству. В списках армянских дворянских родов и в среде вардапетов (высшее духовенство) эта фамилия не зафиксирована. Редкость фамилии делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: круг носителей узок, и восстановить родственные связи по документам XIX — начала XX века вполне реально.