Фамилия Калиблеев — редкий пример русского родового имени, в основе которого лежит восточное, скорее всего тюркское, прозвище. Такие фамилии — не редкость в русском ономастиконе: достаточно вспомнить Тургенева (от «турген» — быстрый), Аксакова (от «аксак» — хромой) или Булгакова (от «булгак» — беспокойный). Калиблеев стоит в том же ряду, но с одним отличием: его корень встречается значительно реже, что делает фамилию самобытным памятником восточной культуры.

Скорее всего, в основе лежит тюркское слово «калиб» или «калыб» — форма, образец, модель. В переносном смысле так могли назвать человека статного, видного, либо, напротив, того, кто служил образцом для подражания в ремесле. Суффикс -еев указывает на русскую патронимическую модель: Калиблеев значит «сын Калиблея». Само имя Калиблей — это адаптированная на русской почве форма тюркского прозвища, где к основе добавился тюркский же компонент -бай/бей («господин», «богач»), который со временем превратился в -лей. То есть полная форма могла звучать как Калиб-бай — «господин образца» или «богатый формой».

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от отчеств на -ов, форма Калиблеев восходит к отчеству на -ей (Калиблей → сын Калиблея → Калиблеевы). Это говорит о том, что прозвище закрепилось в русской среде не позднее XVI–XVII веков, когда такие модели были особенно распространены среди служилых людей и казачества, активно контактировавших с тюркскими народами.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: Калиблеевы — не случайная фамилия, а звено, связывающее русскую и тюркскую культуры. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о предке, которого когда-то прозвали за стать, мастерство или богатство.