Фамилия Калиганова — женская форма фамилии Калиганов, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, связанных с ремеслом или особенностями внешности. Основа «Калиган» звучит нестандартно для русского уха, и здесь возможны два основных пути, причём один куда правдоподобнее другого.

Первая и самая вероятная версия — профессиональная. Слово «калига» в диалектах (особенно южнорусских и украинских) обозначало кожаную обувь, поршень или башмак. Соответственно, «Калиган» — это мастер, сапожник, который такие калиги тачал. Суффикс «-ан» в прозвищах часто указывал на деятеля: «калиган» — тот, кто делает калиги. Вторая, более экзотическая гипотеза, выводит фамилию от тюркского корня «калын» (толстый, плотный) или «калган» (оставшийся). Но эта версия держится на одном созвучии и не подкреплена типичной для русских фамилий моделью. Сапожное прозвище объясняет и форму, и бытовую логику: в деревнях мастера по обуви были на виду, и их легко «награждали» фамилией по инструменту или продукту труда.

Фамилия Калиганов (и её женский вариант) — нечастая, но вполне укладывается в ряд однокоренных: Калигин, Калинкин. Географически она может тяготеть к регионам, где было развито кожевенное дело и сапожный промысел — например, к Тверской, Ярославской или западным областям. Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую патронимическую модель: Калиганов — буквально «сын Калигана». То есть предок носителя фамилии был не просто сапожником, а получил прозвище, которое закрепилось за его родом.

В дореволюционных списках и переписях Калигановы могли встречаться среди крестьян и мещан — ремесленников, чей труд был востребован в любом селе. Никакой аристократии, никаких громких титулов: за фамилией стоит конкретный человек, который шил обувь, и его потомки, унаследовавшие это именование.