Фамилия Калкасова — женская форма фамилии Калкасов, и её разбор стоит начать с неочевидного на первый взгляд корня. Основа «калкас» или «калкаш» в русских говорах имела несколько значений, и выбор версии зависит от географии предков. Самая прямая и распространённая гипотеза связывает фамилию с тюркским словом «калкан» — щит. В диалектах Поволжья и Приуралья «калкас» или «калкаш» могло означать не только щит, но и прозвище крепкого, защищающего человека или, наоборот, того, кто постоянно носил с собой что-то громоздкое, похожее на щит. Суффикс -ов оформляет типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — сын Калкаса, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, отсылает к диалектному слову «калка» — это мог быть либо вид рыбы (в некоторых говорах так называли ерша или мелкую плотву), либо болотная кочка. Тогда Калкасом прозвали невысокого, юркого человека или того, кто жил на болотистой местности. Однако тюркская версия с «калканом» выглядит убедительнее: фамилия встречается в регионах с сильным татарским и башкирским влиянием — в Оренбуржье, Башкортостане, Татарстане. Там же фиксируются однокоренные фамилии Калканов, Калкашов, что подтверждает общность корня.

Интересная деталь: написание «Калкасова» с буквой «с» вместо ожидаемого «ш» (сравните с фамилией Калкашов) может указывать на окающий говор или на то, что исходное прозвище записывали на слух в официальных документах — писарь мог передать тюркский звук «ш» как твёрдое «с». Такое случалось при адаптации нерусских имён в XVI–XVII веках, когда крестьянам и служилым людям давали фамилии по прозвищам, услышанным от односельчан.

Сословного барьера у фамилии не было: Калкасовы могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Точных дат первого упоминания в открытых источниках нет, но по модели образования (суффикс -ов) фамилия сложилась не позднее первой половины XVIII века. Сегодня носительниц фамилии Калкасова можно встретить в основном на Южном Урале и в Поволжье, что дополнительно подтверждает её восточное происхождение.