Фамилия Камащенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала самой массовой на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально означал «маленький» или «сын»: Камащенко — буквально «сын Камаща» или «потомок того, кто Камащ». Основа фамилии — прозвище Камащ, которое, скорее всего, восходит к тюркскому слову «камыш» (тростник, камыш). В южнорусских и украинских говорах «камаш» или «камыш» — это заросли у воды, и прозвище могли дать человеку, жившему у камышовых плавней, либо тому, кто занимался заготовкой или плетением из камыша. Вполне вероятно, что предок Камащенко был рыбаком, охотником на водоплавающую дичь или ремесленником, работавшим с этим материалом.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с диалектным словом «камаш» в значении «вид обуви» (например, камаши — род ботинок или чулок). В таком случае прозвище могло относиться к сапожнику или человеку, носившему необычную обувь. Однако первая гипотеза (камыш) выглядит убедительнее, поскольку топонимические и ландшафтные прозвища типичны для украинской ономастики, а ремесленные — редки для модели на -енко.

Фамилия Камащенко практически не встречается за пределами Украины и юга России (Белгородская, Воронежская, Ростовская области). Это говорит о том, что её носители — потомки казаков или крестьян Слобожанщины, которые не участвовали в массовых переселениях в Сибирь или на Дальний Восток. В списках реестрового казачества XVII века подобных фамилий нет, но в метрических книгах XIX века по Харьковской и Полтавской губерниям Камащенко попадаются стабильно. Социальный состав — преимущественно крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: написание через «а» (Камащенко, а не Комощенко) указывает на акающее произношение, свойственное южнорусским говорам и части украинских диалектов. В отличие от фамилий вроде Камышенко или Камышев, где корень сохраняет «ы», вариант Камащенко закрепился именно в устной, народной форме, без книжной правки. Это делает фамилию типичным образцом «живой» ономастики, не затронутой канцелярским выравниванием.