Фамилия Канаплицкая — редкий пример, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, образованных от имени или занятия отца, эта фамилия указывает на локальное место жительства предка.

В основе лежит топоним Канаплицы или Канаплицкий. Такое название могло носить село, хутор или урочище. Скорее всего, оно связано с белорусским или украинским словом «канапля» — конопля. То есть Канаплицы — это место, где сеяли коноплю или где она росла в изобилии. Суффикс -иц- в названии населённого пункта типичен для западнорусских и белорусских земель: он образует названия по характерному признаку (ср. Черницы — место, где много черники). Фамильный суффикс -ская/-цкая как раз и закрепляет связь с этим местом: «та, что родом из Канаплиц».

Обратите внимание на окончание -ая. Это классическая форма для женского варианта фамилии в русском языке. Мужской вариант — Канаплицкий. Такая пара (Канаплицкий / Канаплицкая) характерна для дворянских или шляхетских родов, а также для выходцев из духовенства. В крестьянской среде, особенно в центральной России, фамилии на -ский/ -цкий встречались реже — там преобладали патронимы на -ов и -ин. Поэтому носители этой фамилии, скорее всего, происходят из мелкопоместной шляхты (на территории современных Беларуси, Украины, Литвы) либо из семей священнослужителей, которые часто получали фамилии по названию своего прихода.

Есть и менее вероятная версия: прозвище Канаплица могли дать человеку, который торговал коноплёй или обрабатывал её. Но в этом случае мы бы ожидали фамилию Канаплев или Канаплин, а не Канаплицкий. Суффикс -иц- в прозвищах встречается редко и чаще обозначает принадлежность к чему-то (например, Углица — от угла). Поэтому топонимическая версия остаётся основной.

Фамилия нечастотная, её географический центр — западные области России, Беларусь и восток Польши. Встречается также в украинском варианте — Конаплицька.