Фамилия Канарские — редкий случай в русском ономастиконе. Она не от прозвища, не от профессии, а от географического названия, да и то не напрямую. В основе лежит латинское canarius — «собачий». Канарские острова получили это имя от римлян: Плиний Старший в I веке упомянул Гран-Канарию как «Собачий остров» из-за тамошних собак. Позже латинское Canariae insulae закрепилось за всем архипелагом, а в русском языке прилагательное «канарский» стало фамилией.

Модель образования здесь — суффикс -ск- (в форме множественного числа -ские). В русской традиции этот суффикс характерен для фамилий, образованных от названий мест: князей, дворян, а также духовенства. В отличие от массовых -ов и -ин, -ский встречается реже и часто указывает на искусственное происхождение. Например, от слова «роза» по правилам вышла бы фамилия Розов, а не Розин, но «Канарский» — иная модель: она прямо отсылает к топониму.

Канарские — не единственная фамилия такого рода. В России встречаются и Парижские, и Лондонские, и Американские. Это так называемые «семинарские» фамилии: их давали выпускникам духовных училищ и семинарий в XVIII–XIX веках. Будущий священник мог получить фамилию по названию экзотической земли, чтобы звучало красиво и возвышенно. Вряд ли предок-носитель фамилии Канарские имел отношение к архипелагу — скорее, это книжное именование, придуманное наставником.

География фамилии сегодня не широкая. Канарские встречаются точечно, в основном на юге России и в центральных областях. В дореволюционных справочниках их почти нет, что подтверждает: фамилия оставалась редкой, не ушла в крестьянскую массу.

Точное время появления рода Канарских без архивных изысканий не установить. Ясно одно: фамилия — искусственный конструкт, памятник русской семинарской традиции и одновременно отсылка к античной географии.