Фамилия Канкашова — русская фамилия, образованная по одной из самых распространённых моделей: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Основа здесь — Канкаш. Сразу бросается в глаза, что это нестандартный корень: в русской ономастике фамилии с таким звучанием редки и почти всегда указывают на иноязычное происхождение основы.

Скорее всего, в основе лежит тюркское личное имя или прозвище. В тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском, карачаево-балкарском) есть слова «кан» (кровь) и «каш» (бровь, бровный). Прозвище Канкаш могло означать «человек с кровавой бровью» — возможно, по шраму, родимому пятну или цвету волос. В переносном смысле «канкаш» могло переводиться как «горячий, вспыльчивый» (кровь + бровь как символ гнева). Есть и другая версия: в некоторых тюркских диалектах «канкаш» — это «осока» или «болотная трава», и прозвище могли дать человеку, жившему у реки или на болотистой местности.

Женская форма Канкашова — это фамилия замужней женщины или дочери. Мужской вариант — Канкашов. Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически был силён тюркский субстрат: Поволжье, Урал, Оренбуржье. Встречается она и у русских, и у татар, и у чувашей, но в любом случае исходное прозвище (Канкаш) было дано человеку — скорее всего, в XVI–XVII веках, когда тюркские имена активно входили в русскую бытовую среду.

Примечательно, что фамилия не получила широкого распространения. Она осталась локальной, что типично для прозвищ, которые закрепились за одним родом и не стали массовыми. Если сравнивать с однокоренными, то есть фамилии Канкаев, Канкин, Канкашев — все они восходят к тюркским корням, но суффиксы разные. Канкашова — одна из наиболее редких форм, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка происходят из одного конкретного села или городка, где прозвище дали одному человеку, а потомки разнесли его по свету.