Фамилия Капейченко звучит нарочито по-украински, и это не случайно. Её выдает суффикс -енко, который в XVII–XVIII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как главный маркер фамилии. Первоначально -енко означало «маленький», «сын такого-то»: Капейченко — буквально «сын Капея» или «сын Капейки». Но с этим «Капеем» всё не так просто.

Основа фамилии — прозвище Капей, Капейка или Капейко. В русских говорах «капейка» — это не только монета, но и уменьшительное от имени Капитон. Капитон — имя греческого происхождения (от лат. capito — «головастый»), в народной среде его часто переделывали в Капей, Капа, Капейка. В украинской традиции такое имя тоже было в ходу, и фамилия Капейченко могла возникнуть как патроним: сын Капейки.

Есть и вторая, более прозаичная версия: прозвище Капейка могли дать человеку маленького роста или тому, кто был мелочным, скупым, «дрожал над каждой копейкой». В этом случае фамилия несёт в себе не столько именную, сколько прозвищную, бытовую характеристику. Спор между этими версиями неразрешим без точных сведений о конкретной семье, но в украинской ономастике перевес обычно на стороне патронимов от имён.

Интересная деталь: написание через «е» (Капейченко), а не через «и» (Капийченко) указывает на то, что в основе лежало слово «капейка» или имя «Капей», а не, скажем, «капій» (от «капати»). Это отличает фамилию от похожих на слух, но разных по корню вариантов вроде Капиченко или Каплин.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Харьковщине. В России она встречается реже, обычно как след переселений конца XIX — начала XX века. Сословной привязки нет: Капейченко могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами — фамилия не элитарная, а массовая, рядовая для своего региона.