Фамилия Капичуленко — типичный пример того, как украинская словообразовательная модель превратила прозвище в наследственное имя. Суффикс -енко, самый распространённый в украинской антропонимии, означает «маленький» или «сын», то есть Капичуленко — буквально «сын Капичули». Поэтому ключ к происхождению фамилии — прозвище Капичуля.

Что же оно означало? Точного ответа нет, но есть две основные версии, и обе заслуживают внимания. Первая отсылает к украинскому слову «капцi» — так называли стоптанные башмаки, опорки или лёгкие домашние туфли. В этом случае прозвище Капичуля мог получить сапожник или человек, который постоянно ходил в обносках. Вторая версия выводит основу из белорусского слова «капец» — межевой знак или земляная насыпь. Капичулей тогда называли землемера или того, кто занимался размежеванием участков.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее первая. Суффикс -ул(я) в украинских и белорусских прозвищах часто образует названия по предмету или действию (ср. Кача — качать, Гуля — гулять), а связь с обувью встречается в фамилиях гораздо чаще, чем с межеванием. Кроме того, в украинских говорах есть слово «капічуля» — так называли старую обувь, что прямо указывает на прозвище по роду занятий или внешнему виду.

Фамилия эта редкая и географически привязана в основном к центральным и западным областям Украины. В России она почти не встречается, что подтверждает её украинские корни. Сословной принадлежности предков мы не знаем, но судя по основе — скорее всего, это были ремесленники или крестьяне, а не дворяне.

В отличие от более распространённых фамилий на -енко (Шевченко, Бондаренко), Капичуленко не имеет очевидного «профессионального» аналога в русском языке. Это не «сын сапожника» в лоб, а скорее «сын того, кого прозвали за связь с обувью». Такая модель — когда прозвище даётся не по прямому ремеслу, а по его признаку — типична для украинской ономастики и делает фамилию нешаблонной.