Фамилия Кара-Погосян — типичный пример армянской фамилии, образованной по патронимической модели с суффиксом -ян. В армянском языке этот суффикс (в исходной форме -янц) означает «из рода», «принадлежащий к семье». Поэтому Кара-Погосян дословно — «из рода Кара-Погоса». В основе лежит составное прозвище или двойное имя Кара-Погос.

Первая часть, Кара, пришла из древнетюркского, где «кара» означает не только «чёрный», но и «сильный», «великий», «грозный». В тюркских языках это слово часто входило в состав имён и прозвищ, указывая на мощь или авторитет. Вторая часть, Погос, — армянская форма имени Павел (от латинского paulus — «малый», «небольшой»). Получается смысловая конструкция, где «малый» соединяется с «великим», что на первый взгляд парадоксально. Однако в живом именовании такие сочетания не редкость: «кара» здесь могло работать как усилитель, подчёркивая, что человек по имени Погос обладает весом в обществе, силой или высоким ростом. Поэтому Кара-Погос — это не «чёрный Павел», а скорее «великий Погос» или «могучий Погос».

Интересна двойная структура фамилии. В армянской ономастике фамилии, начинающиеся на Кара-, часто указывают на тюркское влияние, особенно в регионах исторической Западной Армении и на территориях, где армяне соседствовали с тюркскими народами. Такие сложные фамилии, как Кара-Погосян, встречаются реже одноосновных — они сохраняют цельное прозвище предка, не расчленяя его на отдельные части. Это говорит о том, что прозвище закрепилось как единое родовое имя.

Носители фамилии могли происходить из мест, где армянское и тюркское население жило рядом — например, из области Васпуракан или из районов вокруг озера Ван. Прозвище Кара-Погос мог получить не просто человек с именем Погос, а именно тот, кто выделялся среди других Погосов: физической статью, властным характером или положением старейшины. Фамилия не содержит сословных маркеров — её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и духовные лица. Главное, что она цепко держит память о конкретном человеке, который был для своей общины «великим Погосом».