Фамилия Карабурнашева — редкий случай, когда в основе лежит не просто прозвище, а целое высказывание, свёрнутое в слово. Она явно тюркского происхождения и строится по модели, типичной для южнорусских и казачьих фамилий. Разберём её на части: «кара» по-тюркски — «чёрный» (часто в переносном смысле «простой», «сильный»), «бурнаш» — диалектный глагол, означающий «кипеть», «волноваться», «бунтовать». Вместе «карабурнаш» — прозвище, которое давали человеку с неспокойным, «кипящим» нравом, возможно, задире или смутьяну. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Карабурнашев — сын Карабурнаша.

Версия о географическом названии маловероятна: ни в одном историческом справочнике нет поселения Карабурнаш или Карабурнашево. Значит, прозвище было личным, а не топонимическим. Фамилия встречается в основном на юге России, особенно в казачьих областях — на Дону и Кубани. Там тюркские заимствования в прозвищах и фамилиях были обычны из-за тесных контактов с татарами, ногайцами и черкесами.

Интересно, что глагол «бурнашить» в донских говорах означал «шуметь, скандалить, буянить». Так что носитель фамилии мог быть потомком не просто «чёрного бунтаря», а человека, которого так прозвали за неуживчивый характер. Фамилия недвусмысленная — в ней нет ни намёка на ремесло или сословие, только на личную черту. Это делает её редким прямым свидетельством того, как в старину давали уличные клички, которые потом закреплялись за родом.

По сословному составу Карабурнашевы, судя по сохранившимся записям, были в основном казаками и крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Карабурна́шева, хотя в устной речи возможны варианты.