Фамилия Карчевский (или Карчевские, если речь о роде в целом) — типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит украинское слово «карчистий» — так говорили о человеке с толстой, мощной шеей. Суффикс -ск- указывает на принадлежность: Карчевский буквально значит «сын или потомок Карчистого». Это притяжательная модель, характерная для украинской ономастики наряду с суффиксами -енко и -ук.

Есть и другая версия: прозвище могли дать не по шее, а по фигуре. Украинское «корч» или «корчень» — коренастый, плотный человек. В этом случае фамилия описывает не шею, а общее телосложение предка. Оба объяснения сводятся к одному: фамилия закрепила за родом внешнюю примету, которая когда-то бросилась в глаза окружающим.

Интересно, что фамилия встречается в двух написаниях: Карчевский и Карчевський. Второй вариант — украинская орфография, первый — результат русификации в документах XIX—XX веков. Это обычная история для фамилий с корнем на -ч- и суффиксом -евск-: при переходе в русскую канцелярскую традицию мягкий знак и окончание менялись.

Географически фамилия привязана к Правобережной Украине — Киевщине, Волыни, Подолью. В этих регионах прозвища по внешности давали особенно часто, и суффикс -ский был одним из самых продуктивных среди мещан и казаков. Дворянского происхождения у Карчевских, скорее всего, нет: это фамилия крестьянская или мещанская, без герба и записи в родословных книгах.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Процесс закрепления прозвищ в наследственные фамилии на Украине шёл с XVI по XVIII век, и Карчевские могли появиться в любой точке этого периода. Ясно одно: фамилия — живой след народной наблюдательности, где внешность человека стала именем для его потомков.