Фамилия Карипанов — пример того, как на стыке тюркских и славянских языковых традиций рождалась новая русская фамилия. Её основа, скорее всего, восходит к мужскому имени Карипан, которое, в свою очередь, является вариантом тюркского имени Карип (или Гарип). В арабском языке, откуда оно пришло в тюркскую среду, «гариб» означает «чужой», «странник», «пришелец». Так могли назвать чужеземца, переселенца или просто человека, оказавшегося вдали от родных мест. Русский суффикс -ов стандартно оформил фамилию по модели притяжательных прилагательных: чей? — Карипанов, то есть сын или потомок Карипана.

Примечательная деталь — в фамилии сохранился звук «к» в начале, тогда как в исходном арабском и во многих тюркских языках (например, в татарском или башкирском) чаще встречается форма с «г»: Гарипов. Скорее всего, Карипановы — это потомки выходцев из той тюркской среды, где произошло оглушение начального согласного, или же фамилия записана русскими писцами на слух, как слышалось в диалекте. Такое чередование «к/г» — хороший маркер, отличающий эту фамилию от более массовой Гариповой.

Географически фамилия редкая. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, в регионах с традиционно смешанным русско-тюркским населением: в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Татарстане. Это указывает на то, что предки носителей фамилии были, скорее всего, крещёными татарами, башкирами или чувашами, которые перешли в православие и получили фамилию по имени отца, оформленную по русскому образцу.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по ремеслу или внешности, Карипанов напрямую связан с личным именем и несёт в себе отпечаток судьбы первого носителя — «странника» или «чужака». Со временем это значение стёрлось, и фамилия стала просто родовым именем, но её корень до сих пор хранит память о восточных корнях семьи.