Фамилия Карлюченко — яркий пример того, как одно прозвище может породить сразу несколько версий своего происхождения. В её основе лежит прозвище Карлюк, а суффикс -енко (вместо более привычного -ов/-ев) прямо указывает на украинское или белорусское происхождение. Такие фамилии на -енко исторически были распространены в центральных и восточных регионах Украины и означали «сын» или «потомок» человека, носившего это прозвище.

Что же могло означать само прозвище Карлюк? Здесь мнения расходятся. Самая прямая версия связывает его с нарицательным «карлик» — так могли назвать человека очень маленького роста. Вторая гипотеза отталкивается от украинского глагола «карлючити» — «корчить, скручивать». В этом случае Карлюком прозвали бы сутулого или горбатого человека, чья фигура как будто скручена. Оба варианта описывают внешние особенности, по которым предка могли выделить в деревне.

Есть и третья, менее очевидная версия: фамилия могла произойти от имени Карл. Если основатель рода был сыном шведа, немца или другого иностранца с таким именем, то на местный лад его могли называть Карлюком. Само имя Карл в переводе с древнегерманского означает «свободный человек» или просто «мужчина». Эта гипотеза объясняет, почему прозвище звучит не по-славянски, хотя и получило типично украинское окончание.

Интересно, что все три версии — и про маленький рост, и про сутулость, и про иностранное имя — имеют право на существование. Выбрать одну из них без дополнительных генеалогических данных невозможно. Однако, учитывая, что прозвища от физических недостатков встречались в разы чаще, чем от иностранных имён, первые две гипотезы выглядят более правдоподобными.

Со временем прозвище Карлюк закрепилось за семьёй настолько, что полностью вытеснило прежнее родовое имя. В официальных документах и в быту потомков стали записывать уже как Карлюченко. Сегодня эта фамилия встречается преимущественно в Украине и южных регионах России, сохраняя память о своём первом носителе — будь то низкорослый, сутулый или просто сын европейца по имени Карл.