Фамилия Карвука — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не типичная русская фамилия, а скорее украинская или белорусская, причём образованная не от имени, а от прозвища. Основа «карвук» звучит как диалектное или профессиональное слово, и здесь есть над чем задуматься.

Самая прямая версия отсылает к украинскому и польскому «карва» — корова. В говорах западной Украины и юга Беларуси «карвука» могли бы назвать человека, который ходит за коровами, пастуха, а то и просто коровника. Суффикс -ук (или -юк) в украинских фамилиях часто указывает на принадлежность к ремеслу или на сына человека, названного по занятию: бондарь — Бондарчук, гончар — Гончарук. Карвука, таким образом, мог быть сыном «карваря» или сам иметь дело с крупным рогатым скотом. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в западных регионах Украины, особенно в Тернопольской и Львовской областях.

Есть и более спорный вариант: связь с литовским «karvas» — вол, или с балтийским корнем, означающим «рогатый». Если принять эту гипотезу, то фамилия могла возникнуть на границе с Литвой, в тех краях, где белорусские и литовские говоры смешивались. Но это уже гадание: письменных подтверждений такой этимологии для фамилии Карвука нет, она уступает «коровьей» версии в простоте и прозрачности.

Словообразовательная модель здесь работает на контрасте с исконно русскими фамилиями. Карвука — это не «чей?», а «кто?». Фамилия застыла в форме именительного падежа, как прозвище. Если бы её переделали по московскому образцу, получилось бы Карвуков или Карвукин, но этого не случилось — фамилия сохранила южнорусский или украинский облик. Именно региональная привязка и нестандартная основа делают её заметной: носитель фамилии Карвука почти наверняка имеет предков из числа крестьян-скотоводов запада Украины или юга Беларуси, а сама фамилия — живое напоминание о том, что когда-то человека называли по делу, а не по отцу.