Фамилия Карытанов — редкий случай, когда корень слова остаётся загадкой даже для специалистов. Самая очевидная версия отсылает к слову «корыто», но форма «Карытанов» указывает на южнорусское или украинское «карыто» (с твёрдым «ы» вместо «о»). В таком случае фамилия — отчество от прозвища Карытан: так могли назвать плотника, делавшего корыта, или человека, который постоянно что-то «черпал из общего корыта» — то есть жил за чужой счёт. Однако суффикс «-анов» нехарактерен для русских фамилий: обычно мы видим «-ов» или «-ев». Здесь же окончание напоминает тюркские модели образования, где «-ан» — уменьшительный или принадлежащий аффикс, а «-ов» — уже русское добавление. Возможно, основа «Карыт» восходит к тюркскому «кары» (старый, почтенный) или «карыт» — прозвище с неясным значением. Тогда Карытанов — «сын старого человека» или «потомок Карыта». Есть и третья, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть из-за диалектного произношения, когда «Корытов» в документах записали на слух как «Карытанов». Сословной привязки у фамилии нет — она встречается и среди крестьян, и среди мещан, но географически чаще всего фиксируется в Курской, Воронежской и Ростовской областях, что подтверждает южнорусский или украинский след. Однокоренные фамилии — Корытов, Карытов, Карыткин — встречаются чаще, но Карытанов остаётся одним из самых редких вариантов, что делает её ценной для генеалогического поиска.