Фамилия Касаркина, при взгляде на неё, сразу вызывает вопрос: откуда взялось это «с» вместо привычного «з»? Ответ лежит на стыке двух версий, и обе заслуживают внимания. Первая ведёт нас на Урал, где слово «казара» означало «казаки». Прозвище Касарка в этом случае прямо указывало на сословную принадлежность предка: он мог быть казаком или происходить из казачьей семьи. Такое объяснение кажется простым и логичным, если учесть, что на южных и восточных рубежах России фамилии, образованные от слова «казак», встречаются часто, но именно в форме «Касаркин» — редкость, что добавляет ей региональной специфики.

Вторая версия рассматривает фамилию как фонетический вариант более распространённой фамилии Казаркина. В этом случае в основе лежит нецерковное имя Казарка — так называли дикого гуся. В древнерусской традиции давать детям «птичьи» имена было обычным делом: родители верили, что через имя к ребёнку перейдут сила, выносливость или другие качества, присущие животному или птице. Казарка — птица северная, стайная, хорошо приспособленная к долгим перелётам. Со временем звук «з» в разговорной речи мог перейти в «с» — явление, известное в диалектах как ассимиляция или простое упрощение произношения. Так Казарка стал Касаркой, а его потомки — Касаркиными.

Обе версии не противоречат друг другу, а скорее дополняют. Первая указывает на возможную социальную историю рода (казачество), вторая — на архаичную языческую традицию имянаречения. Выбрать одну из них без знания конкретной семейной истории сложно, но можно обратить внимание на географию: если корни семьи тянутся к Уралу или южным казачьим областям, версия с «казарой» выглядит предпочтительнее. Если же предки жили в центральной или северной России, где диалектные замены «з» на «с» встречались чаще, более вероятна связь с птицей казаркой.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Касаркин), а окончание -а — на женскую форму, то есть Касаркина — это «жена или дочь Касарки». В мужском варианте фамилия звучит как Касаркин. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я.

Таким образом, фамилия Касаркина — это не просто случайный набор звуков, а маленький историко-лингвистический пазл, который может рассказать и о сословном положении предка, и о древних верованиях, и о диалектных особенностях речи.