Фамилия Кашивадзе — яркий пример грузинской родовой модели, где суффикс -дзе указывает на происхождение от предка-мужчины. В грузинской ономастике -дзе (буквально «сын») — самый распространённый патронимический формант, особенно в западной Грузии (Имеретия, Гурия, Аджария). Если бы фамилия была образована с помощью -швили («дитя»), это указывало бы на восточные регионы, но -дзе говорит о западном корне рода.

Основа «Каши» (k'ashi) в грузинском языке многозначна. Самое прямое значение — «каша» (блюдо из крупы), но в переносном смысле слово могло закрепиться за человеком как прозвище: либо за любовь к этой еде, либо за мягкий, «размазнистый» характер. Однако есть и другая, более интересная версия: «каши» может восходить к диалектному или старинному обозначению ремесла. В некоторых районах Грузии «каши» называли мастеров, работающих с глиной (гончаров), — от слова «кваши» (глина), которое со временем могло упроститься в произношении.

Иными словами, первый Кашивадзе мог быть либо человеком с прозвищем Каша, либо гончаром, чей род занятий лёг в основу фамилии. Вторая версия кажется правдоподобнее: ремесленные прозвища в Грузии часто становились фамилиями без дополнительных суффиксов (сравните: Мчедлидзе — от «мчедели» (кузнец), Харабадзе — от «хараба» (мельница)). В этом случае Кашивадзе — «сын гончара» или «сын того, кто работал с глиной».

Фамилия не слишком распространена за пределами Грузии, но встречается в Абхазии и среди грузинской диаспоры в России. Известных носителей с общероссийской славой нет, что типично для узколокальных родовых имён: такие фамилии редко «всплывают» в истории, если семья не дала крупного деятеля. По сословной принадлежности Кашивадзе могли быть как крестьянами (особенно если корень связан с ремеслом), так и княжеского рода — в Грузии суффикс -дзе использовали все слои, поэтому по одной фамилии сословие не определить.