Фамилия Касниковский — редкий пример, в котором топонимическая основа и суффикс -ск- указывают на происхождение от названия населённого пункта, но сам этот пункт почти не встречается в современных источниках. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо владельцем, либо уроженцем места с названием Касниково, Касники или похожим. Такие фамилии на -ский в XVI–XIX веках типичны для польской шляхты, украинской старшины и русского дворянства, но нередко их давали и священникам, и просто переселенцам, получившим прозвище по месту выхода.

Корень «Касн-» неочевиден. Первая версия: от диалектного «касный» — в некоторых говорах так называли косого, кривого или упрямого человека. Вторая — искажение от «красный» (красивый) в результате аканья или польского влияния. Третья, самая прямая: название деревни Касники могло произойти от прозвища Касник (тот, кто касит — косит или косится). В польском языке kasny означает «запоздалый», что тоже могло стать основой для прозвища.

Географически фамилия тяготеет к западу России и Беларуси. Встречается в Витебской и Могилёвской губерниях, а также среди переселенцев в Сибири. В дореволюционных метрических книгах Касниковские изредка фиксируются как крестьяне или мещане, что говорит о демократичном происхождении — не обязательно дворянском, несмотря на «шляхетский» суффикс.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Касников, Касницкий, Касневич) показывает, что Касниковский — самая поздняя и «книжная» форма, возникшая уже после того, как фамилии стали записывать в официальные реестры. Если Касников мог быть сыном Касника, то Касниковский — это человек из Касникова. Разница в одну букву скрывает разную историю: первая — патронимическая, вторая — топонимическая.

Написание фамилии устойчиво, вариантов с одной «с» или через «о» (Косниковский) практически нет — это говорит о том, что корень осознавался носителями как исконный, а не заимствованный. В современной России фамилия остаётся крайне редкой, её носители живут в основном в центральных и северо-западных областях.