Фамилия Касумбеков — один из ярких примеров тюркско-мусульманской модели образования фамилий на Кавказе и в Поволжье. Её основа — мужское имя Касумбек, которое само состоит из двух частей: «Касум» (арабское имя Касим, означающее «распределяющий», «делящий») и «бек» (тюркский титул «господин», «князь»). Таким образом, имя Касумбек буквально переводится как «господин Касум» или «князь Касим». Фамилия же, образованная по русской модели с суффиксом -ов, означает «принадлежащий Касумбеку» или «потомок Касумбека».

Модель «имя + титул» — характерная черта для многих народов, исповедующих ислам: у азербайджанцев, татар, кумыков, лезгин и других дагестанских народов. В данном случае суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась в русской канцелярской традиции, скорее всего, во второй половине XIX — начале XX века, когда шла массовая фиксация фамилий у горских народов Кавказа. Интересно, что у самих тюркских народов патроним мог бы звучать как «Касумбек оглы» (сын Касумбека), но в официальных документах Российской империи его заменили на русифицированное окончание.

Географически фамилия Касумбеков наиболее распространена в Дагестане, особенно среди кумыков и лезгин, а также в Азербайджане. Встречается она и у чеченцев, и у татар, но реже. Социально носители фамилии — это потомки местной знати или уважаемых людей, поскольку компонент «бек» в имени указывал на привилегированное положение предка. В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Касумбеков — это прямая отсылка к имени родоначальника, который, судя по всему, был заметной фигурой в своем ауле или селении.

Стоит отметить, что в некоторых регионах, например, в Азербайджане, фамилия может писаться как «Касумбеков» или «Гасымбеков» (через «Г»), что связано с особенностями произношения и записи арабской буквы «каф» в разных диалектах. Это не разные фамилии, а фонетические варианты одного корня.