Фамилия Катейланина — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все другие версии. Основа здесь — топоним Катейла, название деревни или местности. Такие фамилии на -анин/-янин (в женском роде — -анина/-янина) в русской ономастике указывают на уроженца конкретного места: «кто из Катейлы» — тот и Катейланин. Модель та же, что у фамилий Дубровин (от Дуброво), Ростовцев (от Ростов) или, скажем, тверских Калягиных (от Калягино), только с более архаичным суффиксом, который в чистом виде сохранился в северных и сибирских говорах.

Сам топоним Катейла, скорее всего, финно-угорского происхождения. В Карелии и на Кольском полуострове встречаются названия с корнем «катай» — от саамского или карельского слова, обозначающего извилистую реку, крутой берег или, по другой версии, «кошачье место» (katti — кошка). Если деревня стояла на изгибе реки, жителей могли прозывать «катейланами» — то есть «речными извилинами», и это прозвище закрепилось как фамилия. Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с личным прозвищем Катейла, но для прозвища суффикс -ил-/-ел- в русском языке нехарактерен — это типичный топонимический формант.

Написание фамилии с двумя «а» в суффиксе (-янина, а не -янина с одной «н») — норма для фамилий этого типа в женском роде. В мужском роде фамилия звучала бы как Катейланин. Географически носители фамилии должны концентрироваться на северо-западе России, в зоне бывшего Обонежья или Архангельской губернии, где финно-угорская топонимика смешалась с русским населением. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться через «о» — Катейланов, под влиянием московского аканья, но исходный вариант — именно с «а» в корне.

Сословно предки Катейланиных — почти наверняка государственные крестьяне или однодворцы, а не дворяне: фамилии на -анин/-янин в дворянской среде практически не встречаются, это маркер «земляческой» общины. Сегодня фамилия крайне редка, её носители рассеяны по всей России, но исходная точка — маленькая деревня с финно-угорским названием, которую уже, возможно, не найти на карте.