Фамилия Кацемонов — редкий случай, когда прозвище или имя образовано не от одного слова, а от целого устойчивого выражения. Это так называемая «фамилия-фраза», и её основа — еврейское словосочетание «каце моно» или «кацемоно», что в переводе с иврита означает «как Моно» или «подобный Моно». «Моно» здесь — сокращённая форма имени Менахем или Мендель.

Такие фамилии возникали в среде ашкеназских евреев Восточной Европы, особенно на территории современной Украины, Беларуси и Польши, в XVIII–XIX веках, когда власти обязывали еврейское население закрепить наследственные фамилии. Человек с прозвищем «как Моно» — это, скорее всего, либо сын, либо подмастерье, либо просто человек, внешне или по характеру напоминавший некоего Моно. Запись «Кацемонов» — это русифицированная форма, где окончание -ов приспособило фамилию к русской грамматике (отвечает на вопрос «чей?»), хотя в польских или немецких записях она могла выглядеть как Kacemon, Kacemonowicz или Katz-Mon.

В отличие от большинства славянских фамилий, которые строятся от имени отца или профессии, здесь мы видим бытовое сравнение, «прозвище-шутку». Аналог — фамилии вроде Немцов (от «немец», то есть чужеземец) или Давидович, но Кацемонов стоит особняком: это не «сын Моно», а «тот, кто как Моно». Встречаемость фамилии крайне низкая — единичные семьи в Украине и Израиле. Никаких дворянских корней или географических привязок к конкретному селу у неё нет, это чисто местечковое прозвище, застывшее в паспорте.