Фамилия Кацевман — яркий пример того, как еврейская фамилия может быть «географической» по сути, но «профессиональной» по форме. Вопреки интуиции, её основа — не профессия, а топоним. Разбираем по частям: корень «Кацев-» восходит к названию города Каценельнбоген (Каценэльнбоген) в Германии, который в еврейской традиции часто сокращали до «Кацев». Вторая часть, «-ман», с немецкого означает «человек». Таким образом, Кацевман — буквально «человек из Кацева». Это типичная модель ашкеназских фамилий, образованных от названия места жительства или происхождения предка.

Словообразовательная модель здесь проста: топоним + суффикс/окончание «-ман». В еврейской ономастике этот суффикс не указывает на занятие (в отличие, скажем, от «-махер»), а лишь связывает человека с местом. Если бы предок был не из Кацева, а из, например, Берлина, фамилия могла бы стать Берлинерман. Фамилия Кацевман — не про «резать» или «козу» (хотя в иврите есть созвучные корни), а про конкретный немецкий городок, откуда семья, вероятно, уехала в Восточную Европу в XVII-XVIII веках.

География бытования фамилии — преимущественно территории бывшей Российской империи, особенно Украина, Беларусь, Молдавия. Это объясняется волнами миграции еврейского населения из Германии на восток. В дореволюционных переписях фамилия встречается в черте оседлости, но не массово — она относительно редкая, что делает её носителей потенциальными потомками одной или нескольких ветвей, вышедших из одного местечка.

Сословно предки Кацевманов — скорее всего, мещане или купцы, реже ремесленники. В отличие от фамилий, прямо указывающих на профессию (Портной, Шойхет), эта не даёт подсказки о занятии. Однако, зная, что многие выходцы из Каценельнбогена занимались торговлей или управлением общинами, можно предположить, что предок был не простым крестьянином, а человеком, связанным с городской экономикой. Споров о происхождении фамилии почти нет: версия с топонимом — единственная убедительная, альтернативные (от ивритского «кац» — судья) лингвистически слабы, так как не объясняют суффикс «-ман».