Фамилия Катуар звучит для русского уха необычно — и это не случайно. Она почти наверняка имеет французское происхождение и связана с дворянским родом, который в XVIII–XIX веках обосновался в России. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ев или -ин, Катуар — это застывшая форма французской фамилии Catoire. Такие случаи в российской истории единичны и обычно указывают на иммигрантов, принятых на службу или получивших поместья.

Основа фамилии — Catoire — восходит к старофранцузскому прозвищу или имени. Есть две основные версии её корня. Первая: от латинского captor — «ловец», «охотник», что могло быть прозвищем человека, занимавшегося ловлей дичи или даже рабов. Вторая: от личного имени Катор (Cator), которое в средневековой Франции давали в честь святого, но точных данных об этом святом нет. В любом случае, в русскую среду фамилия попала уже готовой, без переосмысления — её не «русифицировали», не добавляли типичных окончаний.

Самая известная ветвь Катуаров в России — купцы и промышленники французского происхождения, осевшие в Москве в первой половине XIX века. Лев Иванович Катуар (Луи Катуар) основал торговый дом, его сыновья стали владельцами шелкоткацких фабрик. Позже род дал известного композитора Георгия Львовича Катуара, чья музыка исполняется и сегодня. Таким образом, если ваши предки носили эту фамилию, они почти наверняка принадлежали к обрусевшей французской династии предпринимателей или интеллигенции — крестьян и мещан с такой фамилией в России практически не было.

Географически фамилия сосредоточена в центральной России, прежде всего в Москве и Московской области, что совпадает с местом деятельности династии. Встречается она и во Франции, но там пишется как Catoire — с тем же корнем, но с другим окончанием. В русском языке ударение обычно падает на последний слог: Катуар. Это ещё один признак нерусского происхождения: для исконных фамилий такое ударение нетипично.