Фамилия Катуржевский — яркий пример того, как редкая, нестандартная основа может поставить в тупик даже опытного ономаста. В ней сразу бросается в глаза суффикс -евск(ий), который в русской традиции типичен для фамилий шляхетского или духовного происхождения. Такая модель часто указывает на то, что предок владел поместьем с названием на -ево или -ево (ср. Дмитровский от Дмитрово, Рождественский от Рождество). Однако в случае с Катуржевским всё сложнее: топоним с корнем «Катурж-» в известных географических справочниках не зафиксирован.

Основная версия выводит фамилию из польского или западнорусского прозвища Катуржа (или Катурж). В польских диалектах слово katurzyć означает «мучить, терзать, изнурять» (ср. русское «катурить» в значении «бить, колотить»). Таким образом, прозвище могли дать человеку с тяжёлым, «мучительным» характером, либо, что вероятнее, — тому, кто постоянно жаловался на жизнь, «терзал» окружающих нытьём. В этом случае фамилия образована по типичной для Речи Посполитой схеме: прозвище + суффикс принадлежности -евский («сын Катуржи»).

Существует и менее очевидная, но лингвистически интересная версия, связывающая основу с древнерусским глаголом «катать» или «котать» (в значении «катить»). Приставка и суффикс могли видоизменить корень до «катур-» (ср. диалектное «катурок» — небольшой каток для укатывания дороги). В таком случае прозвище Катуржа могло относиться к плотнику или дорожному рабочему, но эта гипотеза слабее из-за отсутствия прямых параллелей в других фамилиях.

Географически фамилия привязана к западным регионам бывшей Российской империи. Наибольшая концентрация Катуржевских фиксируется в исторических документах по Волынской и Подольской губерниям, а также среди потомков польской шляхты, переселившихся в Сибирь в XIX веке. Это подтверждает версию о польском происхождении, так как суффикс -евский в этих краях был маркером мелкопоместного дворянства. Однако без точного генеалогического исследования утверждать принадлежность к шляхте нельзя: фамилию могли получить и выходцы из духовенства (семинаристы нередко русифицировали свои польские прозвища), и крестьяне, записанные помещиком по названию хутора.

В написании фамилии возможны варианты: Катуржевский (с ударением на втором или третьем слоге) и изредка Катуржовский (через «о»). Второй вариант, вероятно, — результат аканья в устной речи или ошибки писаря. Однокоренных фамилий практически нет, что делает Катуржевского уникальным носителем редкого прозвища, которое вряд ли встретишь за пределами нескольких семейных ветвей.