Фамилия Катымян — редкий пример, где географический корень, скорее всего, перевесил личное прозвище. Её основа — топоним Катым, который встречается в Армянском нагорье и Закавказье. Например, существует село Катым (ныне в Турции, в провинции Ван) и урочища с похожим названием. Фамильный суффикс -ян — классический армянский патронимический показатель, означающий «принадлежащий к», «из рода». Таким образом, исходное значение фамилии — «выходец из села Катым» или «потомок того, кто родом из Катыма».

Модель образования здесь прозрачнее, чем кажется. Если бы основа была личным именем (скажем, Катым — гипотетическое производное от арабского «катиб» — писец), фамилия звучала бы так же. Но в армянской ономастике фамилии от названий сел — массовое явление, особенно для фамилий на -ян, которые в XVIII–XIX веках активно вытесняли более старые формы. Спор между топонимической и антропонимической версией решается просто: село Катым реально существует и задокументировано, а личное имя Катым в армянских святцах или обиходе не зафиксировано. Поэтому версия с местом рождения — основная.

Фамилия Катымян почти не встречается за пределами Армении и армянской диаспоры. В России, например, её носители — это, как правило, потомки переселенцев из Западной Армении, бежавших от геноцида 1915 года. В советских паспортных столах фамилию могли записать с искажениями: Катинян, Катымянц (с русским суффиксом -ц, имитирующим множественное число). Но оригинальная форма на -ян сохранилась устойчиво.

Обратите внимание на ударение. В армянском языке оно падает на последний слог: КатымЯн. В русском быту нередко смещается на второй: КатЫмян. Оба варианта допустимы, но первый точнее передаёт исходное звучание. Фамилия не имеет отношения к русскому слову «катыш» или тюркскому «катын» (женщина) — это случайное внешнее сходство, которое вводит в заблуждение.