Фамилия Каушкаль — редкая и нестандартная для русского уха. Она почти наверняка не славянского, а тюркского или, точнее, крымскотатарского происхождения. В пользу этого говорит её структура: основа «кауш» и характерный тюркский суффикс принадлежности или уменьшительности «-каль» (или «-кель»), который часто встречается в фамилиях крымских татар и народов Северного Кавказа. В русской среде такая модель образования — редкость, поэтому фамилия почти не подверглась русификации и сохранила исходный облик.

Разбираем основу. Слово «кауш» (или «кавуш») в тюркских языках имеет несколько значений. Самое распространённое — «орех» (в частности, грецкий орех). В крымскотатарском «къавуз» — это дыня, а «къауш» может означать «раковина», «скорлупа» или даже «ухо» (по созвучию с «къулакъ»). Вторая часть, «-каль», скорее всего, восходит к слову «къал» — «оставаться», «остаток», либо является формантом, образующим прозвища (например, «Каушкаль» как «орешек» или «тот, кто остался у ореха» — метафора человека небольшого роста или крепкого сложения).

География фамилии указывает на Крым и прилегающие территории. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Таврической губернии фамилия Каушкаль встречается среди крымских татар и караимов. После депортации 1944 года носители фамилии оказались разбросаны по Средней Азии, и лишь часть вернулась в Крым в конце XX века. Встречается она и у потомков запорожских казаков, переселявшихся в Крым, но это единичные случаи, и там, вероятно, произошло смешение с местным населением.

С точки зрения социального статуса, предки-носители фамилии, скорее всего, были не из знати. Такие «говорящие» прозвища, как «Орешек» или «Скорлупа», давали простым людям — ремесленникам, мелким торговцам или крестьянам. В русском контексте фамилия осталась экзотической: её не встретишь в списках дворянских родов, она не попала в массовые крестьянские переписи центральных губерний. Каушкали — это люди, чьи корни уходят в причерноморские степи, где переплелись языки и культуры, оставив нам такую необычную фамилию.