Фамилия Каушкина — женская форма фамилии Каушкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Каушка. В основе лежит слово «каушка», которое в русских говорах имеет два основных значения. Первое и самое вероятное — это «каурый» (светло-каштановый, рыжеватый) масть лошади или другого животного. Второе — диалектное название утки-нырка (гоголя) или вообще небольшой водоплавающей птицы.

Если отталкиваться от значения «каурый», то прозвище Каушка могли дать человеку с рыжеватыми волосами или характерным цветом лица. Такие прозвища по внешним признакам были очень распространены на Руси и легко закреплялись в качестве фамилий. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Каушкин встречается в основном в центральных и южных регионах России, где слово «каушка» в значении «рыжий» было в ходу.

Вторая версия — прозвище от названия птицы. В некоторых областях каушкой называли утку-гоголя. Человек мог получить такое прозвище за сходство с птицей: за манеру нырять, за суетливость или за специфическую походку. Такие «птичьи» фамилии — Кашкин, Уткин, Гусев — не редкость, и Каушкин стоит в одном ряду с ними.

Суффикс -ин в фамилии Каушкин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Каушки. Это одна из самых распространенных моделей русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В документах фамилия фиксируется с XVII века, например, в переписных книгах встречаются крестьяне Каушкины в Воронежской и Тамбовской губерниях.

Таким образом, предок носительницы фамилии Каушкина — скорее всего, рыжий человек или, реже, тот, кого в деревне прозвали за повадки уткой-каушкой. Фамилия не дворянская и не купеческая, а крестьянская или посадская, что типично для прозвищных фамилий центральной России.